Bir dış ticaret finansman yöntemi olan bu enstrüman ile ithalat işlemlerinde, ithalatla ilgili koşulları (yükleme vadesi, ödeme şekli, malın cinsi ve tutarı gibi) içeren akreditif mektubunun Banka tarafından yurt dışındaki ihracatçının bankasına gönderilmesiyle, mal bedelinin, malın KKTC'ye gönderilmesinin ardından ihracatçıya ödenmesi taahhüdü verilmektedir. Akreditifin içeriğinde ödemenin malın yüklenmesinden belli bir süre sonra olacağı şeklinde bir koşul varsa, sözkonusu işlem vadeli akreditif olarak tanımlanmaktadır.
Hem alıcı, hem de satıcı açısından yüksek güvence sağlayan bir ödeme şeklidir. Çünkü alıcı açısından sözleşme şartlarına uygun, vadesinde yüklemesi yapılan, akreditif şartlarını taşıyan mallar için bankanın ödeme yükümlülüğü bulunmakta, aksi takdirde ödeme yapılmamaktadır. Satıcı açısından ise akreditif şartlarının gerçekleştirilmesi halinde alacağı bankaca garanti altına alınmış olmaktadır.
